在明朝以前,中国的发型经历了多次演变，每个朝代都有其独特的审美标准和社会风气，这些影响共同影响了那个时代的发型流行。
早在春秋战国时期,男子的发型多以短发为主，通常是将头发剃成寸许的长度，仅留额头前的一小撮头发，称为“髻”，这种发型既方便活动，又符合当时崇尚天然、简朴的生活理念，而女子则多以长发为美，将长发盘起，形成各种复杂的发髻，如“云鬓”、“凤髻”等，这些发髻往往需要使用金银丝、珠玉等饰品进行装饰，显得华丽而精细。
进入汉代,男子发型开始出现变化，流行起“乌纱帽”的戴法，即在头顶剃去一圈头发，中间留出一块圆形的头皮，四周的头发剃成短发，形成一种独特的“剃顶”发型，这种发型在汉代官场中尤为流行，象征着尊贵和地位，而女子发型则更加多样化，除了传统的发髻，还流行起一种名为“堕马髻”的发型，即长发垂至肩背，如马鬃般飘逸。
魏晋南北朝时期,社会风气较为开放，发型也更加注重特点，男子流行将头发扎成辫子，称为“辫髻”，这种发型既方便活动，又显得洒脱不羁，女子则流行将头发梳成高髻，使用各种发簪、发钗进行装饰，显得高贵典雅。
隋唐时期,社会繁荣，文化昌盛，发型也随之丰富多彩，男子流行将头发束成髻，称为“发髻”，并在髻上佩戴冠帽，女子则将长发梳成各种高髻，如“花冠髻”、“云鬟髻”等，这些发髻往往装饰华丽，尽显女性柔美。
宋元时期,社会风气逐渐保守，发型也趋于简约，男子流行将头发剃成短发，仅留额头前的一小撮头发，称为“剃发髻”，女子则流行将长发盘成髻，使用发簪、发钗进行装饰，但整体风格趋于朴素。
明朝以前的中国发型经历了多次演变,每个朝代都有其独特的审美标准和社会风气，这些影响共同影响了那个时代的发型流行，从春秋战国时期的短发，到隋唐时期的高髻，再到宋元时期的简约发型，无不反映了我国古代社会的文化变迁和审美觉悟的演变。
